Camouflage is het gebruik van elke combinatie van materialen, kleuring of verlichting voor camouflage, hetzij door dieren of objecten moeilijk te zien (crypsis) te maken, of door ze te camoufleren als iets anders (mimesis). Voorbeelden zijn de spotted coat van de luipaard, de strijdster van een moderne soldaat en de vleugels van de marterachtige katydid. Een derde benadering, verblindende beweging, verwart de waarnemer met een opvallend patroon, waardoor het object zichtbaar maar tijdelijk moeilijker te vinden is. De meeste camouflagemethoden zijn gericht op crypsis, vaak door een algemene gelijkenis met de achtergrond, sterk contrastverstorende kleuring, elimineren van schaduw en tegengaan van schaduw. In de open oceaan, waar geen achtergrond is, zijn de belangrijkste methoden van camouflage transparantie, verzilvering en tegengaan, terwijl het vermogen om licht te produceren onder andere wordt gebruikt voor tegenlicht op de onderzijde van koppotigen zoals inktvis. Sommige dieren, zoals kameleons en octopussen, zijn in staat om hun huidpatroon en kleuren actief te veranderen, zowel voor camouflage als voor signalering. Het is mogelijk dat sommige planten camouflage gebruiken om te voorkomen dat ze worden opgegeten door herbivoren.Werkbroek met zijvak
Camouflage is een zacht weefsel dat zelden wordt bewaard in het fossielenbestand, maar zeldzame gefossiliseerde huidmonsters uit het Krijt tijdperk laten zien dat sommige reptielen in de zee tegengegaan waren. De huiden, gepigmenteerd met donker gekleurde eumelanine, onthullen dat zowel lederschildpadden als mosasaurieren donkere ruggen en lichte buiken hebben.
Niet-militair gebruik van camouflage omvat het minder opdringerig maken van torens voor mobiele telefoons en het helpen van jagers om oplettende dieren te benaderen. Patronen afgeleid van militaire camouflage worden veelvuldig gebruikt in modekleding, waarbij gebruik wordt gemaakt van hun sterke ontwerpen en soms van hun symboliek. Camouflagethema's komen terug in de moderne kunst, en zowel figuratief als letterlijk in sciencefiction en literatuur.